義民之濫觴

義民之濫觴

楊上民

林爽文起義之際，有進士鄭光策向福康安進策「宜招義勇以厚兵威」；彰化縣志記載：「臺地五方雜處，游走之徒，本非良善，負販食力之輩，一旦地方有變，無他營生，其相率為賊者此民，其向義而從軍者此民，故欲散賊以殺其勢者，惟招募義民最為上策，我軍多一義民，卻賊人少一夥黨，其互為消長，必然之勢也」。

此等義民之濫觴，起於康熙末年朱一貴之役之際，南路之粵民倡議從官，效力於疆場，會枋嶚莊（竹北二堡）之粵民，戴天久捐出吉地一處，就此地收埋廟祀，名為「義民亭」，有旨賜「褒忠」二字冠於廟名。

夫義民即古之所稱募兵也，以義民之陣亡者為祀典，明旨優恤，在林爽文案至於最盛，即事平之翌年，臺灣知府楊廷理奏請，凡義民古來殉難者，建旌義殉於府治祀之，對昭忠祠稱為旌義。

然所謂義民亦臧否不一，強豪之徒，因此多恃功，致有以為張勢之媒者，其名為義民，實較賊為甚！（鳳山縣采訪冊）

漢學研究中心編印民國77年11月出版的「臺灣地區漢學資源選介」中，「國立故宮博物院的檔案圖書」章記載，乾隆52年（1787）11月初一日，「方本上諭檔」記載清高宗賞給臺灣義民的匾額是：『廣東：褒忠；泉州：旌義』，清軍平定林爽文，義民有不世之功，諸羅縣義民堅守城池，被圍困數月之久，仍能保護無虞，清高宗認為『該處民人，急公響義，眾志成城，應賜佳名，以旌斯邑』。

「方本上諭檔」記載，是月初二日，軍機大臣遵旨，更定諸羅縣，擬寫「嘉忠、懷義、靖海、安順」四名呈覽，並奏請硃筆點出，以便寫入諭旨。

清高宗就「嘉忠」與「懷義」二名中，各取一字，而定名為「嘉義」，取嘉獎義民之義。次日，正式頒諭，將諸羅縣改為嘉義縣（清高宗純皇帝實錄卷1292‧頁9，乾隆五十二年（1787）十一月丙寅‧上諭）。