為什麼今年的清明節不在四月五日？

為什麼今年的清明節不在四月五日？

楊上民

《曆書》：「春分後十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」由於清明節是根據節氣而定的，故清明是少數與西曆大致吻合的中國傳統節日。

每年的清明祭祖，是大家非常重視的傳統節日。通常，清明節會落在4月5日，但今年的清明節是在4月4日，有時則在4月6日，為什麼呢？這是因為：「清明」為24節氣之一，必須按照太陽在天空中運行的真實位置而定，它其實是一個「時刻」，而非「一日」。

由於一年的長度是用太陽的運行訂出，24節氣也是用太陽的位置訂出，基本上，每一節氣在每年中的日期變動不大。然而，一回歸年實際長度為365.2422天，曆法上的一年長度則為365天，因此每年會多出0.2422天（相當於5.8小時），節氣的特定時刻也會每年「順延」0.2422天；如此一來，累積4年後為0.9688天，幾近一天，為修正之，故公曆曆法中有「閏年」制度，每四年會多2月29日一天。若順延的結果，使得某節氣的時刻越過午夜至隔日，或因閏年之故而提前到前一日，都會使節氣的日期改變，但日期差異只會在三天內。

是以，就是因為回歸年長度與實際曆年長度的些微差距，再加上公曆曆年日期需隨回歸年實際長度而修正，就會讓清明節不是固定在四月五日。

各節氣的分佈日期請參見下表：

名稱	可能日期	名稱	可能日期	名稱	可能日期
小寒	1/5-1/7	立夏	5/5-5/7	白露	9/7-9/9
大寒	1/19-1/21	小滿	5/20-5/22	秋分	9/22-9/24
立春	2/3-2/5	芒種	6/5-6/7	寒露	10/7-10/9
雨水	2/18-2/20	夏至	6/20-6/22	霜降	10/23-10/24
驚蟄	3/5-3/7	小暑	7/6-7/8	立冬	11/7-11/8
春分	3/20-3/22	大暑	7/22-7/24	小雪	11/21-11/23
清明	4/4-4/6	立秋	8/7-8/9	大雪	12/6-12/8
穀雨	4/19-4/21